Beschrijving San Gimignano
Dit stadje (7000 inwoners) werd gesticht door de Etrusken.ln de Romeinse tijd lag het aan een belangrijke handelsroute. Tussen 1199 en 1352 was San Gimignano onafhankelijk, maar in 1392 werd het onderworpen door Florence. Tegenwoordig is het stadje vanwege de hoog oprijzende familietorens een vast onderdeel op het programma van de Toscaneganger.
Een mooi uitzicht is gegarandeerd in San Gimignano - en niet alleen dankzij de torens. Voor degenen die geen genoeg kunnen krijgen van het uitzicht, is een bezoek aan de Fattoria Tollena op Via San Giovanni 69 of de ruïne van de oude Rocea (bij de Santa Maria Assunta- kerk) aan te raden. In het hart van San Gimignano ligt de sfeervolle Piazza della Cisterna met een waterput van travertijn (1273) en kinderkopjes in een opvallend visgraatpatroon. De Collegiata santa Maria Assunta (12e/15e eeuw) is vooral een bezoek waard vanwege de fresco's die het verhaal van St.-Sebastiaan vertellen (geopend mrt. 9.30-17 uur, apr.-okt. 9.3°-19.3°, za. en zo. tot 17 uur). Het Museo Civico e Pinacoteca toont werk van Florentijnse kunstenaars uit de 13e-15e eeuw, waaronder de Maestà van Lippo Memmi (geopend mrt.-okt. za.-do. 9.3°-19.20 uur).
In de glooiende heuvels boven het Elsa-dal,ll km ten noorden van San Gimignano, ligt Certa/do (16.000 inwoners). Een kabelbaan brengt de bezoekers naar Certaldo Alto, de bovenstad, die met zijn geheel intacte vestingmuur en bakstenen huizen een gesloten indruk maakt. Een kaarsrechte weg voert naar het Palazzo Pretorio. Profiteer van de ligging van het met wapens versierde raadhuis om het uitzicht te bewonderen (geopend apr.-sept. dag. 9.30-13 en 14-19.3°, okt.-mrt.10.30-12.30 en 14-17 uur). In 1375 blies Boccaccio, de dichter van de Decamerone, zijn laatste adem uit in Certaldo, de plaats waar hij ook geboren was. Zijn woonhuis aan Via Boccaccio 18 is nu een museum (geopend dag. 9-12 en 16-19, 's winters 15-18 uur).